L’un des thermes les plus emblématiques de Budapest, le Gellért, fermera ses portes le 1er octobre 2025 pour un projet de rénovation majeur qui durera plusieurs années.
Ceux qui souhaitent profiter de l’ambiance unique des intérieurs Art Nouveau et des piscines thermales n’ont donc plus que quelques semaines pour le faire.
Le Thermal Gellért possède une histoire qui remonte à plusieurs siècles. Les sources thermales “miraculeuses” du site sont mentionnées pour la première fois au XVe siècle. De plus, elles étaient très prisées par les Turcs lors de leur occupation au XVIe et XVIIe siècle. À l’époque, le bain était appelé Sárosfürdő (bain de boue), en raison du limon fin des sources qui se déposait au fond des piscines.
Le complexe actuel, construit dans le style Art Nouveau (Sécession), a été édifié entre 1912 et 1918. Bien évidement dans le cadre du Thermal Hotel Gellért, le premier hôtel de luxe de Budapest équipé des technologies modernes de l’époque. L’hôtel et les thermes ont ouvert leurs portes en 1918. Le bain s’est agrandi en 1927 avec la première piscine à vagues du monde . Saus oublier l’ajout d’un bain effervescent en 1934.
Dès ses débuts, le Gellért attirait une clientèle élite et était considéré comme l’un des spas les plus modernes et luxueux d’Europe. Malgré de lourds dommages pendant la Seconde Guerre mondiale, le bain est resté en activité et a été restauré au fil des années. De plus, il a conservé sa grandeur historique et architecturale.
Aujourd’hui, les thermes séduisent les visiteurs par leur beauté artistique. Avec des céramiques Zsolnay, des vitraux Róth et des sculptures. Situé au pied de la colline Gellért, le complexe est un symbole incontournable de l’héritage architectural et culturel hongrois.
Le dernier grand chantier de modernisation des thermes date des années 1970. En 2021, le groupe Indotek a acquis l’hôtel adjacent et annoncé les plans pour une rénovation complète. Dailleurs, la fermeture était initialement prévue en 2022. Mais des retards liés aux changements de propriétaire et à la planification ont repoussé le projet.
Cependant, l’état de plus en plus préoccupant des installations a rendu inévitable la rénovation immédiate. Les experts ont jugé que les systèmes mécaniques partagés entre l’hôtel et les thermes représentaient un risque sérieux pour la sécurité. Il a été envisagé de garder certaines zones ouvertes pendant les travaux. Sauf que cela s’est avéré impossible. Ainsi, en 2025, la décision finale a été prise : tout le complexe doit fermer pour garantir la sécurité et permettre des rénovations complètes.
La fermeture aura également un impact économique. En 2024, plus de 420 000 visiteurs ont fréquenté le Gellért, générant plus de 10,5 millions d’euros de revenus. Cela en fait le deuxième bain thermal le plus populaire de Budapest, après le Széchenyi.
La rénovation complète coûtera près de 50 millions d’euros, couvrant les réparations structurelles. Sans oublier la modernisation des intérieurs et des piscines, ainsi que la mise à niveau des systèmes mécaniques et des espaces bien-être. L’objectif est de moderniser le bain pour répondre aux standards du XXIe siècle. Dans le but de conserver sa valeur historique et architecturale.
Construit entre 1912 et 1918, le complexe illustre parfaitement le mélange d’Art Nouveau et de Néobaroque. Ses intérieurs sont ornés de mosaïques Zsolnay, de vitraux Róth et de colonnes en marbre, témoins du raffinement artistique de l’époque.
Depuis son ouverture, le Gellért reste l’un des monuments les plus précieux de Budapest. La rénovation visera à préserver l’importance culturelle, historique et artistique du bain, tout en le rendant plus sécurisé et moderne.
Selon Termál Online, Szűts Ildikó, PDG de Budapest Spas cPlc, a confirmé la fermeture d’octobre 2025. Il a aussi précisé que le coût des travaux avoisinera les 50 millions d’euros. La réouverture n’est pas prévue avant 2028.
En attendant, les visiteurs devront se tourner vers d’autres thermes célèbres comme Széchenyi, Rudas ou Lukács. Mais aucun ne peut vraiment reproduire l’atmosphère unique du Gellért. Ceux qui souhaitent vivre l’expérience doivent donc profiter des quelques semaines restantes avant sa fermeture pour plusieurs années.
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